Resumo

FALBO, Gilliat H.; BUZZETTI, Roberto  e  CATTANEO, Adriano. El homicidio entre los niños y adolescentes: estudio de casos y testigos en Recife (Brasil). Bull World Health Organ [online]. 2001, vol.79, n.1, pp. 2-7. ISSN 0042-9686.  http://dx.doi.org/10.1590/S0042-96862001000100003.

OBJETIVO: La tasa de homicidios entre niños y adolescentes en Recife (Brasil), explicable principalmente por el uso de armas de fuego, es una de las más altas de que se tiene noticia. El presente estudio de casos y testigos se emprendió con objeto de identificar factores potencialmente modificables mediante intervenciones preventivas. MÉTODOS: Se consideraron los casos de 255 víctimas de homicidio menores de 20 años, fallecidas en 1997 e identificadas en el Instituto de Medicina Forense del Departamento de Policia de Recife; dos agentes de salud comunitarios entrevistaron a sus parientes al acudir a reclamar el cadáver. Los 255 testigos eran vecinos de los anteriores, emparejados por edad y sexo, e identificados dentro del plazo de una semana tras la identificación de cada caso; sus familiares fueron entrevistados por un tercer agente de salud comunitario. RESULTADOS: La tasa general de homicidios en Recife entre los menores de 20 años fue en 1997 de 49 por 100 000; entre los hombres de 15-19 años fue de 324 por 100 000. Las armas de fuego causaron el 97% de las defunciones. La regresión logística multifactorial identificó como factores de riesgo los antecedentes policiales (OR = 18,65; IC95%: 1,91-182,50), el consumo de drogas ilícitas (OR = 7,48; IC95%: 1,86-30,17); la disponibilidad de agua corriente en la vivienda (OR = 7,30; IC95%: 1,80-29,59) y una edad materna al nacer superior a 26 años (OR = 3,98; IC95%: 1,79- 8,84), y reveló asimismo los siguientes factores protectores: mayor nivel educativo (OR = 0,22; IC95%: 0,11-0,43), prácticas religiosas (OR = 0,25; IC95%: 0,10-0,65) y presencia del padre en el hogar (OR = 0,28; IC95%: 0,09-0,81). CONCLUSIÓN: Las autoridades de salud pública deberían planificar intervenciones preventivas basadas en los resultados de este estudio, y controlar la compra y la tenencia de armas de fuego.

Palavras-chave : homicidio; niño; adolescencia; factores de riesgo; factores socioeconómicos; estudios de casos y controles; Brasil.