Resumo

ROSEN, Sydney  e  SIMON, Jonathon L.. La desviación de la carga como respuesta del sector privado a la epidemia de SIDA en África. Bull World Health Organ [online]. 2003, vol.81, n.2, pp. 131-137. ISSN 0042-9686.  http://dx.doi.org/10.1590/S0042-96862003000200010.

A medida que aumenta la carga económica causada por el virus de la inmunodeficiencia humana/síndrome de inmunodeficiencia adquirida (VIH/SIDA) en el África subsahariana, cambia asimismo la distribución de esa carga en las sociedades. El sector privado tiene más margen que los gobiernos, los hogares o las organizaciones no gubernamentales para evitar la carga económica que supone el SIDA, y el resultado es que esa carga se está desviando sistemáticamente fuera del sector privado. Prácticas habituales para transferir la carga a los hogares y los poderes públicos son los análisis biológicos exigidos antes de un contrato, la reducción de las prestaciones a los empleados, la reformulación de los contratos laborales, la contratación externa de los trabajos poco cualificados, los recortes de gastos selectivos y los cambios introducidos en las tecnologías de fabricación. En Sudáfrica, entre 1997 y 1999, más de dos tercios de los grandes empleadores redujeron las prestaciones sanitarias o aumentado las cuotas correspondientes de los empleados. Además, la mayoría de las compañías han reemplazado los fondos de pensiones con prestaciones definidas, que exponen a la empresa a elevados costos anuales pero aseguran apoyo a largo plazo para las familias, por fondos con aportaciones definidas, que eliminan los riesgos para la empresa pero son de escasa ayuda para las familias de los trabajadores más jóvenes que mueren de SIDA. La contratación externa de trabajos antes realizados por personal permanente también protege a las empresas de los costos asociados a las prestaciones y de los costos de rotación, desplazando claramente hacia los hogares, las organizaciones no gubernamentales y el Estado la responsabilidad de la asistencia a los trabajadores afectados y a sus familias. Muchos de estos cambios son respuestas a la globalización que habrían ocurrido también sin el SIDA, pero tienen efectos devastadores para los hogares de los empleados afectados por el virus. En nuestra opinión, la desviación de la carga económica del SIDA es una reacción previsible de las empresas, contra la cual se requiere una respuesta deliberada de política pública. Los países han de tomar decisiones explícitas acerca de las responsabilidades de cada sector, pues sólo así se conseguirá una distribución socialmente aceptable de la carga.

Palavras-chave : Síndrome de inmunodeficiencia adquirida [economía]; Síndrome de inmunodeficiencia adquirida [prevención y control]; Costo de la enfermedad; Sector privado; Lugar de trabajo; Administración de personal; Salarios y beneficios; Sudáfrica.