Physical activity and tobacco and alcohol use in a group of university students

Sonia C. Mantilla-Toloza¹, Antonia Gómez-Conesa² y Maria D. Hidalgo-Montesinos³

¹Departamento de Fisioterapia, Universidad de Pamplona, Colombia. sonia.mantilla@unipamplona.edu.co
²Departamento de Fisioterapia, Universidad de Murcia, España. agomez@um.es
³Departamento de Psicología Básica y Metodología, Universidad de Murcia, España. mhidalg@um.es

Recibido 28 Enero 2011/Enviado para Modificación 9 Octubre 2011/ Aceptado 25 Octubre 2011

RESUMEN

Palabras Clave: Actividad física; evaluación; tabaquismo; utilización de bebidas alcohólicas (fuente: DeCS, BIREME)

ABSTRACT

ObjectiveDetermining the prevalence of physical activity, smoking and drinking alcohol in a group of university students studying in the social-health sciences' area.
Methodology A shortened version of the International Physical Activity Questionnaire was used with a sample of 548 students from the social-health sciences area (431 females and 117 males, average 20 years old: 2.3 SD) and a survey about living habits for obtaining information related to drinking alcohol and smoking. The physical activity index, activity levels, percentage of smoking and drinking alcohol were all calculated. The Cramer's V coefficient was used for establishing an association between variables, the t-test for evaluating differences in physical activity regarding gender and the Brown Forsythe test concerning qualifications.
Results 80 % of the students were classified as being regularly active. Significant differences were found between the Physical Activity Index, gender (p=0.0) and qualifications (p=0.038). Smoking prevalence was 33 % and drinking alcohol 58 %, no significant differences being found regarding gender. No significant associations were found between physical activity, smoking and drinking alcohol.
Conclusions A high percentage of students regularly took part in physical activity. However, some of them did not reach the minimum parameters for obtaining health-related benefits. The percentage of students consuming alcohol and smoking was high. Programs must be implemented for promoting healthy habits in university students, specifically aimed at optimizing taking part in sports and preventing and reducing smoking and drinking alcohol.

Los adultos jóvenes representan un grupo altamente vulnerable frente a la influencia de la sociedad actual en lo que respecta a la adopción de estilos de vida por lo general caracterizados por conductas de riesgo para la salud, como por ejemplo dietas saturadas en grasa que conllevan a niveles elevados de colesterol, consumo de tabaco, alcoholismo y sedentarismo. La universidad es un lugar que facilita el contacto con este tipo de población, constituyéndose como un lugar estratégico para promover patrones de comportamiento que favorezcan la salud y caminos efectivos que conlleven al incremento de la participación en hábitos saludables.

Además, es bien reconocido que las enfermedades cardiovasculares representan la principal causa de morbi- mortalidad a nivel mundial (1,2). Por eso resulta necesario indagar y actuar tempranamente en los hábitos de vida de los jóvenes, para prevenir y disminuir esas altas cifras. El primer paso en el diseño de acciones de promoción de hábitos saludables es el establecimiento de líneas de base que permitan caracterizar los comportamientos de salud en la población. En este trabajo se determinó el nivel de actividad física, consumo de alcohol y tabaquismo, de un grupo de estudiantes universitarios que en el futuro conformarán el gremio de profesionales del área socio-sanitaria; cuya labor involucrará la habilidad para suscitar la adopción y mantenimiento de hábitos saludables.

MÉTODOS

Sujetos

Este es un estudio descriptivo, de tipo transversal que se realizó con 548 estudiantes universitarios de las titulaciones de Fisioterapia, Enfermería, Medicina, Psicología y Magisterio, de la Universidad de Murcia, España. Dichas titulaciones fueron seleccionadas debido a la estrecha relación que tiene su perfil ocupacional con la promoción de hábitos saludables y calidad de vida. Como criterios de inclusión se establecieron pertenecer al primer año académico de cualquiera de las anteriores titulaciones y tener menos de 30 años de edad. De esta manera, la muestra estuvo constituida por 431 mujeres (79 %) y 117 hombres (21 %), con una edad media de 20 años (DT: 2,3).

Instrumentos

Para la recogida de la información sobre actividad física se utilizó la versión abreviada del Cuestionario Internacional de Actividad Física IPAQ, que se aplicó colectivamente. El IPAQ, es un instrumento creado por un grupo de expertos internacionales convocados por el Instituto Karolinska, la Universidad de Sydney, la OMS y el CDC, con el fin de unificar las dimensiones de evaluación y medición de la actividad física, para facilitar la comparación de resultados entre diferentes países. Estructurado en 7 items, el IPAQ corto permite registrar los valores de actividad física semanal en tiempo total y consumo calórico, a partir del cálculo del Indice de Actividad física (IAF) cuyo valor corresponde al producto de la intensidad (en METs), por la frecuencia (semanal), por la duración (minutos) de la actividad. Después de obtener el IAF, los sujetos se clasifican en uno de los 3 niveles de actividad física (NAF), de acuerdo a los siguientes criterios: Bajo: No hay registro de actividad física o si, pero sin alcanzar los niveles medio y alto; Medio: Alcanzan un registro entre 600 y 1499 MET-min/semana; y, Alto: Obtienen un IAF mayor o igual a 1500 METs-min-semana. El IPAQ ha sido validado en diversos estudios (3,4).

La información sobre el tabaquismo y consumo de alcohol se obtuvo a partir de la aplicación de una encuesta sobre hábitos de vida desarrollada por el grupo de Investigación "Fisioterapia y Promoción de la Salud" del Departamento de Fisioterapia de la Universidad de Murcia; con el fin de facilitar la obtención de información relacionada tanto de salud general, como de las actividades cotidianas que constituyen los hábitos de vida de la población de estudio. Los ítems relacionados con tabaquismo y consumo de alcohol que se utilizaron en esta encuesta, han sido aplicados en investigaciones previas (5-7) para determinar la frecuencia de consumo.

Procedimiento

-Presentación de los investigadores, del proyecto de investigación y sus objetivos,
-Mención de la importancia de la participación de los estudiantes en la Investigación, de la veracidad de la información y confidencialidad de los datos obtenidos,
-Explicación detallada acerca de la forma de contestar cada cuestionario, solicitando que se respondiera de acuerdo al criterio personal,
-Solicitud del consentimiento para participar en el estudio, puesto que la participación fue voluntaria,
-Distribución, diligenciamiento y recogida del material.

Durante la cumplimentación se aclararon dudas y se retroalimentó la importancia de participar y de la veracidad de los datos.

Análisis de la información

Los datos fueron consignados originalmente en un formato de ingreso de datos, de acuerdo con las variables del estudio y la fuente de la información. Para el análisis se utilizó el programa SPSS versión 14. Después de calcular el IAF, se realizó la distribución de frecuencias respecto a los NAF, tabaquismo y consumo de alcohol. Se aplicó la prueba V de Cramer para establecer asociación entre variables. Además, se aplicó la prueba t corregida para evaluar las diferencias en actividad física en función del género, la prueba Brown Forsythe en función de la titulación, seguida de la prueba de Games Howell para establecer comparaciones entre parejas de medias del IAF por titulación.

RESULTADOS

Respecto a la distribución de la muestra de acuerdo al NAF, 110 estudiantes (20 %) se clasificaron en el nivel bajo, 155 estudiantes (28 %) se clasificaron en el nivel medio y en el nivel alto se agruparon 283 estudiantes (52 %). Teniendo en cuenta que la recomendación mínima de actividad física con la que empiezan a obtenerse beneficios en la salud se registra a partir de la participación en por lo menos 30 minutos de actividad física moderada durante 5 días (2), o su equivalente en mets/min/semana, se considera que el 80% de la muestra cumple con esta condición (hombres 87 %, mujeres 78 %). Aunque se encontraron diferencias estadísticamente significativas en la distribución de frecuencias del NAF en función de la variable género, el tamaño del efecto fue bajo (V-Cramer=0,175; p=0,00). En cuanto a la distribución de los NAF por titulación, Fisioterapia y Enfermería fueron las titulaciones que obtuvieron mejor porcentaje de actividad física regular (84 % y 81 %, respectivamente); seguidas de Medicina (78 %) Educación (77 %) y Psicología (77 %). No se encontraron correlaciones significativas entre NAF y titulación.

Al revisar el consumo de tabaco, se encontró que el 58 % de los estudiantes nunca ha fumado, el 9 % alguna vez lo hizo y el 33 % actualmente son fumadores. Para el análisis del consumo según el género y la titulación, se conformaron dos grupos: fumadores, en el cual se incluyeron las categorías algunas veces, sólo los fines de semana, menos de 10 diarios, entre 10 y 20 diarios; y no fumadores en el que se incluyeron aquellos que nunca han fumado y los que actualmente no, pero han sido fumadores. De esta manera, los hombres resultan ser más fumadores (46 %) que las mujeres (41 %) pero estas diferencias no son estadísticamente significativas (p=0,280). Por titulación, son los estudiantes de Medicina los que más fuman (79 %), seguidos de Educación (55 %) y Enfermería (54 %). Los menores porcentajes corresponden a Psicología (35 %) y Fisioterapia (35 %). Aunque se encontraron diferencias estadísticamente significativas, el tamaño del efecto fue bajo (V-Cramer=0,182; p=0,001). Acerca de la relación entre actividad física y tabaquismo, no se encontraron asociaciones significativas (p=0,558).

En cuanto al consumo de alcohol, el 42 % de los estudiantes nunca o casi nunca ha consumido bebidas alcohólicas, el 56 % lo hace sólo los fines de semana y el 2 % beben diariamente. Al distribuir por género, los hombres (62 %) consumen más alcohol que las mujeres (57 %), pero estas diferencias no son significativas (p= 0,362). Por titulación, son los estudiantes de Psicología quienes más consumen, seguidos de Fisioterapia y Educación. Las titulaciones donde hay menos consumo son Enfermería y Medicina. Estas diferencias aunque significativas, tuvieron un tamaño del efecto bajo (V-Cramer= 0,139; p=0,031). Al igual sucedió con la asociación entre el NAF y el consumo de alcohol (V-Cramer= 0,106; p=0,047).

La Tabla 2 muestra la media del IAF, el porcentaje de sujetos que fuman, consumen alcohol y también los que cumplen con la recomendación mínima de actividad física; distribuidos de acuerdo a la titulación.

DISCUSIÓN

Los comportamientos de salud establecidos durante la adolescencia y adultez temprana pueden tener un impacto significativo en la adultez tardía. Como parte de este grupo poblacional, los estudiantes universitarios están mas fácilmente expuestos a comportamientos que representan riesgos y son candidatos prioritarios para los programas de prevención y promoción de la salud. En este estudio se ha determinado el comportamiento de la actividad física, tabaquismo y consumo de alcohol en una muestra de ellos.

Se ha encontrado que el 80 % de los estudiantes universitarios son regularmente activos y que de éste porcentaje, el 52 % tiene un nivel alto de actividad física. Esta es una cifra satisfactoria, si se tiene en cuenta el aumento progresivo de la vulnerabilidad a factores de riesgo de enfermedades crónicas no transmisibles, entre ellos el sedentarismo. Pocas investigaciones han encontrado valores positivos al evaluar la actividad física de los jóvenes universitarios (6-11) (tabla 3), como también lo registró Irwin (12) a través de una revisión sistemática, en la que comparó la prevalencia de actividad física ejecutada en niveles adecuados para obtener beneficios en la salud, en 19 estudios realizados con estudiantes universitarios de 27 países diferentes. Como patrón de referencia para medir la cantidad de actividad física adecuada usó la recomendación del Centro para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) y el Colegio Americano de Medicina Deportiva (ACSM) de acumular 30 minutos o más de actividad física de intensidad moderada, la mayoría o preferiblemente todos los días de la semana. Con respecto a esta guía, más de la mitad de estudiantes universitarios en Estados Unidos y Canadá no fueron suficientemente activos para obtener beneficios en la salud. Algo similar ocurrió en el resto de países, aunque los estudiantes australianos parecieron tener los más altos niveles de actividad física suficiente. En el presente trabajo se obtuvo un mejor porcentaje de actividad física respecto a los estudios previos, pero difiere metodológicamente respecto a los instrumentos utilizados, los parámetros de evaluación y la metodología. Probablemente los mejores resultados se deriven a partir de la selección de la muestra, la cual estuvo conformada por estudiantes de titulaciones relacionadas con la salud, en donde directa o indirectamente se adquieren actitudes, conocimientos, prácticas saludables y conciencia de las ventajas que tiene su adopción; por lo menos en mayor medida que en otro tipo de titulación.

Otra razón por la que puede explicarse el alto grado de actividad física encontrado es que el nivel educativo puede incidir en la adopción de hábitos saludables, como se ha registrado en estudios previos (14,15) en los que se ha determinado que poseer un mayor nivel educativo tiene un efecto positivo sobre la salud; a pesar de que el hecho de ingresar a la universidad coincide con una etapa que puede acompañarse de prácticas que podrían representar riesgos (por ejemplo sexo inseguro, tabaquismo) (7,16) que impiden una mejor salud en el promedio de individuos jóvenes.

Aunque la prevalencia de actividad fue alta y la media en el ÍAF (2 523 mets/min/sem DT 2 982,4) indique que en promedio se cumple con la cantidad mínima de actividad física recomendada para obtener beneficios en la salud, el 20 % de la muestra estudiada tuvo un nivel insuficiente de actividad. De esta manera podría considerarse la planificación de estrategias curriculares o extracurriculares, que promuevan la vinculación de este grupo de individuos en la práctica de actividad física y a su vez el mantenimiento para aquellos que cumplen con la recomendación mínima.

En este trabajo se encontraron diferencias estadísticamente significativas en el IAF de acuerdo con la variable género. Este es un patrón constante, ya que la actividad física es uno de los pocos comportamientos relacionados con la salud típicamente más prevalentes en hombres que en mujeres (17,18). Se ha establecido que el origen de estas diferencias se debe a la preferencia por ciertas actividades (19), a la diferencia de roles entre género (20) y a la influencia de factores sociales y culturales que determinan esos roles (16,21).

Las titulaciones de Fisioterapia y Enfermería fueron las que registraron mejores valores de actividad física, pero sólo se encontraron diferencias significativas en el IAF entre estudiantes de Fisioterapia y Psicología. Probablemente porque los estudiantes de Fisioterapia tienen una relación directa con la concepción del movimiento, la importancia y ejecución de actividad física desde el rol de su formación y esto no sucede con los estudiantes de Psicología. Sin embargo el promedio del IAF en ambos casos sobrepasa los niveles recomendados de actividad.

En esta muestra, el 42 % de los estudiantes son fumadores. La proporción de mujeres fumadoras (41 %) fue menor que la de los hombres (46 %), pero estas diferencias no fueron significativas. Estos datos son similares a los registrados por Steptoe (7), quienes después de comparar el comportamiento de éste hábito en 23 países, encontraron las más altas tasas de tabaquismo en Grecia, Italia, Portugal y España (Para éste último, los valores fueron 46 % para las mujeres y 36 % para los hombres). Las cifras del presente estudio son algo preocupantes, teniendo en cuenta que son mayores que las registradas por el Ministerio de Sanidad y Consumo de España, para el total de población adulta española (22), que en el año 2003 halló un porcentaje de tabaquismo de 38 % para los hombres y de 25 % para las mujeres.

Respecto al consumo de alcohol, el 58 % de los universitarios consume bebidas alcohólicas, sin diferencias significativas entre hombres y mujeres. Esta cifra es mayor que la encontrada por otros autores (6,7) quienes además registraron mayor consumo de alcohol en los hombres que en las mujeres.

Los resultados de la distribución del tabaquismo y consumo de alcohol según la titulación muestran que en psicología y fisioterapia es donde hay mayor consumo de alcohol y menos fumadores, mientras que medicina es la titulación con mayor número de fumadores y menor cantidad de consumidores de bebidas alcohólicas. Teniendo en cuenta que la prevalencia de consumo de alcohol y tabaquismo es relativamente alta, existe una contraposición entre éstos comportamientos y los niveles adecuados de actividad física mencionados.

Los hallazgos de este estudio permiten discernir en aspectos relacionados con la salud de los jóvenes en la universidad, que conllevan a la construcción de la salud en la comunidad. En general se ha encontrado un nivel de actividad física adecuado, pero también altos porcentajes de tabaquismo y consumo de alcohol, situaciones que deberían estudiarse con mayor profundidad, más aún teniendo en cuenta que los resultados provienen de sujetos que cursan titulaciones relacionadas con el área sociosanitaria, que de alguna manera contribuirán al desarrollo de hábitos de vida en el futuro. El campus universitario es un escenario ideal para involucrar a un amplio número de jóvenes adultos en planes de educación y promoción de la salud, con ayuda de los educadores; quienes deberían trabajar en la búsqueda, adopción y sobre todo, el mantenimiento de prácticas protectoras para reducir comportamientos de riesgo a través de la academia y la educación integral.

Este fue un estudio descriptivo y por lo tanto no pueden establecerse inferencias causales a partir de los datos obtenidos. Aunque el hecho de que la muestra estuviera constituida sólo por estudiantes universitarios representa una fortaleza del estudio porque parcialmente se ha podido controlar el factor demográfico, también es una limitación puesto que los resultados no pueden considerarse como representativos de la población general de estudiantes universitarios a nivel local, regional o nacional. La información se ha obtenido a través de cuestionarios auto cumplimentados, por lo que su validez podría estar condicionada de acuerdo a la actitud y honestidad de los sujetos.

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